ロボットと遊ぶと言うと未来のお話のような感じがしますが、既にロボットをペットのように可愛がったり遊んだりすることが実現しています。
二足歩行のいわゆる「人型ロボット」といえばHONDAが開発したASIMO（アシモ）が有名ですがまだ個人で気軽に買えるという価格ではないでしょう。
しかしここに来て「人型ロボット」が大人のホビーとして大人気なのです。
理由は価格が10万円を切った商品が続々と登場してきたこと。
それでいてパワーはアップ、動きもより精巧になっているため。
人型ロボットの操縦に夢中のオトーサンが急増中なんだそうです。
人型ロボットの人気の火付け役になったのは、ラジコンメーカーの近藤科学が2004年6月に販売した「KHR-１1」。
ドライバー1本で部品を組み立てることができ、本体は高さ約35センチ、幅約20センチで17個の関節を持つ人型ロボット。
歩行、キック、旋回などいろいろな動作をこなせるのがヒットにつながった。
価格126,000円にもかかわらず、この2年間で約4000個売れたという。
今年6月にはさらに進化した「KHR-2HV」が9万円弱で発売され、側転、腕立て伏せまでできるほどレベルアップしたことで更にこの人型ロボットの人気が高まっている。
購入者は30代以上の男性や親子が多い。
鉄腕アトム、鉄人28号、ガンダム世代がマイロボットを持ちたいというのが購入の動機ではないかとはある販売店のお話。
下半身が安定していて足を高く上げられる「RB1000」（価格10万円強）や韓国製の「ROBONOVA」（9万8000円）も売れ筋で、7月中旬には3万円を割った人型ロボット「Robovie-i」も売り出され入門者や初心者にはもってこいの小型ロボットとして話題になったことも人気急上昇の鍵。
これらロボットを動かすには付属の専用ソフトを入れたパソコンから、専用コードを介してロボット本体にソフトを入力する必要がある。
操縦は無線方式のコントローラーで行う。
やや高額な人型ロボットを動かすまでには、ビギナーなら2〜3日かかるという。
「しかしこの手間が掛かるところがまた人気の秘密なのかもしれません。
ペットを飼うのと同じ感覚なのではないでしょうか」とはある販売店の店員さんは語っている。
完成したマイロボットはロボット同士を戦わせる「ロボットバトル」に出場させたり、より複雑な動作をさせて家族や友人、孫をびっくりさせて遊んでいる人が多いとか。
半日ほどで人型ロボットの完成にこぎつけるという「ロボットスクール」も開設されており、受講者の殆どが中年以上の男性だとか。
人型ロボットは第二のペットなのでしょうか。
